Artículo de Investigación. Revista Killkana Técnica. Vol. 6, No. 2, mayo-agosto, 2022.
ISSN 2528-8024. ISSN Elect. 2588-0888. Universidad Católica de Cuenca
Impacto ambiental de la
odontología. Revisión de la
literatura
Environmental Impact of dentistry.
Review of the literature
Wilmer Gabriel Pineda Palacios
1
, Lorena Alexandra González Campoverde
2
1
Universidad Católica de Cuenca. wilmer.pineda@est.ucacue.edu.ec
https://orcid.org/0009-0003-6909-6805
2
Universidad Católica de Cuenca. lgonzalez@ucacue.edu.ec
https://orcid.org/0000-0003-4651-1212
DOI: https://doi.org/10.26871/killkanasocial.v8i1.1378
Artículo bibliográco. Revista Killkana Sociales. Vol. 8, No. 1, pp. 13-30, enero-abril, 2024.
p-ISSN 2528-8008 / e-ISSN 2588-087X. Universidad Católica de Cuenca
Revista Killkana Sociales Vol. 8, No. 1, enero-abril, 2024
RESUMEN
Se dene impacto ambiental a cualquier cambio del medio ambiente, sea positivo o negativo,
resultado de las actividades realizadas por una persona u organización. Aunque el siste-
ma de salud busca disminuir el índice de enfermedades en la población mundial, también
provoca ciertos daños al medio ambiente. Los avances tecnológicos, el crecimiento del
sector médico y odontológico a nivel mundial, sumado al uso de productos desechables,
son factores que han contribuido a que una gran cantidad de residuos sean generados, los
cuales requieren de una correcta recolección, tratamiento y eliminación. No existen datos
especícos en la literatura sobre la huella da carbono producida por el sector público y privado,
ni comparaciones estadísticas sobre los métodos de eliminación de desechos. Por tanto, el
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Wilmer Gabriel Pineda Palacios y Lorena Alexandra González Campoverde
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presente artículo de revisión tiene como objetivo analizar la bibliografía más reciente sobre
los materiales que generan un impacto ambiental en el área de la odontología, además de
los nuevos métodos de eliminación de desechos propuestos como alternativa ecológica y
las consecuencias ambientales producidas por la incineración de los desechos generados
en esta área de la salud. Se realizó la búsqueda electrónica en diversas bases de datos como
PubMed, Google Académico, Scopus, Scielo, Redalyc y Dialnet. El límite de antigüedad fue
de 5 años, en idiomas: español, inglés, portugués y alemán. La estrategia de búsqueda se
basó en utilizar las palabras clave “impacto ambiental”, “odontología”.
Palabras Clave: Impacto ambiental, odontología.
ABSTRACT
Environmental impact is any change in the environment, whether positive or negative, resul-
ting from the activities carried out by a person or organization. Although the health system
seeks to reduce the rate of disease in the world population, it also causes specic envi-
ronmental damage. Technological advances, the growth of the medical and dental sector
worldwide, and the use of disposable products have contributed to the generation of a
large amount of waste, which requires proper collection, treatment, and disposal. There is
no specic data in the literature on the carbon footprint produced by the public and private
sectors, nor statistical comparisons on waste disposal methods. Therefore, this review arti-
cle aims to analyze the most recent literature on materials that generate an environmental
impact in the area of dentistry, in addition to the new waste disposal methods proposed as
an ecological alternative and the environmental consequences produced by the incineration
of waste generated in this area of health. An electronic search was conducted in PubMed,
Google Scholar, Scopus, SciELO, Redalyc, and Dialnet databases. The age limit was ve
years in Spanish, English, Portuguese, and German. The search strategy was based on the
keywords “environmental impact” and “dentistry.”
Keywords: Environmental impact, dentistry.
1. Introducción
Se dene por impacto ambiental a cualquier cambio del medio ambiente, sea positivo o
negativo, resultado de las actividades realizadas por una persona u organización. (Silot et
al., 2019)
Actualmente, existen tratados y leyes a nivel global sobre el control de la alteración
climática, como la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo en
1992, precursora del cambio climático, 5 años después, el “Protocolo de Kioto” que compro-
metió a los gobiernos a nivel mundial a disminuir la emisión de gases de efecto invernadero,
después, en 2007 la “Revisión Stern” destacó las consecuencias del cambio climático en la
economía de los países, y el “Acuerdo de París” en 2016, que solicitó a los países implementar
sus contribuciones a escala nacional. (Duane et al., 2019)
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Si bien es un hecho que el sistema de salud busca disminuir el índice de enfermedades
en la población mundial, también provoca ciertos daños. Por ejemplo, el Servicio Nacional de
Salud (NHS) de Inglaterra produce cerca de 22,8 millones de toneladas de emisión de carbo-
no, un equivalente al 3% de la huella de carbono de todo el país, mientras que, en Estados
Unidos es del 10% y en Australia es del 7%. Dentro de este 3% también se encuentra el área
de odontología. (Duane et al., 2019)
La Organización Mundial de la Salud (OMS), considera a los desechos biomédicos (DBM)
como un riesgo potencial para la salud de las personas y del medio ambiente, que se puede
denir como “la generación de materiales de desecho en instituciones de salud, así como
en instalaciones de investigación médica, laboratorios y clínicas privadas”. Desde productos
químicos, farmacéuticos, instrumentos médicos, agujas, jeringas y materiales radiactivos
están en esta categoría: pueden ser peligrosos o no peligrosos, y cuando provienen de
hospitales se denomina residuos hospitalarios (RH). (Antoniadou et al., 2021)
Según la OMS, 85% de los RH no son de tipo infeccioso, por otra parte, el 15% sí se
considera infeccioso, haciendo que los problemas y riesgos potenciales de la generación
DBM sean cada vez más evidentes. (Antoniadou et al., 2021)
Factores como el avance de la tecnología, un sector médico y odontológico en cons-
tante crecimiento a nivel mundial, y el uso de productos desechables, contribuyen a que
se genere una cantidad cada vez mayor de residuos dentales (RD). (Antoniadou et al., 2021)
Esto debido a que ingresan nuevos materiales al mercado dental, los cuales son
acusados de emisiones peligrosas al ser incinerados o evaporados. Por lo tanto, todos los RD
requieren de una correcta recolección, tratamiento y eliminación. (Antoniadou et al., 2021)
Aun no se cuentan con datos especícos en la literatura sobre la huella de carbono
producida por los RD del sector público y privado, solo se dispone de estudios sobre el
impacto de ciertos materiales mediante el método LCA (Lyfe cycle assessment). (Antoniadou
et al., 2021) Por tanto, el presente artículo de revisión tiene como objetivo analizar la biblio-
grafía más reciente sobre los materiales que generan un impacto ambiental en el área de la
odontología, además de los nuevos métodos de eliminación de desechos propuestos como
alternativa ecológica y del impacto producido por la incineración de desechos.
2. Metodología
El presente estudio es una revisión bibliográca, la cual se realizó mediante la búsqueda
electrónica extensa en diversas bases de datos como PubMed, Google Académico, Scopus,
Scielo, Redalyc y Dialnet. La búsqueda se realizó con un límite de 5 años de antigüedad, en
idiomas: español, inglés, portugués y alemán. La estrategia de búsqueda se basó en utili-
zar las palabras clave “impacto ambiental”, “odontología” (términos DeCS) y “enviromentally
impact” “dentistry” (términos MeSH), además, se utilizaron términos abiertos y descriptores
controlados e indexados para cada una de las bases de datos, los cuales se unieron mediante
operadores booleanos OR y AND.
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Tabla 1. Estrategia de búsqueda
Bases digitales Palabras Clave
PubMed
((“environmentally impact”) AND (“dentistry”)) OR ((environ-
mentally impact) AND (dental “implant”)) OR ((environmenta-
lly impact) AND (dental “endodontics”)) OR ((environmentally
impact) AND (dental “amalgam”)) OR ((environmentally impact)
AND (dental “xed” “prosthesis”)) OR ((environmentally impact)
AND (dental “removable” “prosthesis”)) OR ((environmentally
impact) AND (dental x-rays)) OR ((environmentally impact)
AND (“interdental” hygiene)) OR ((environmental impact) AND
(dental “uoride”))
Google Académico
environmental impact Dentistry AND impacto ambiental odon-
tología OR “protesis” OR “endodoncia” OR “implante”
ScienceDirect “environmental impact” AND “dentistry”
Scielo “impacto ambiental” AND “odontología”
Redalyc
(“impacto ambiental” AND “odontologia”) OR (“Environmentally
impact” AND “dentistry”)
Dialnet impacto ambiental odontologia
Cochrane
“environmentally impact” AND “dentistry” OR “impacto ambien-
tal” AND “odontologia”
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Figura 1. Diagrama de ujo de selección de artículos
Criterios selección
Para la correcta selección de los artículos incluidos en esta revisión, se aplicaron los siguien-
tes criterios de inclusión y exclusión.
En los criterios de inclusión se encuentran: Estudios de revisión de literatura, estu-
dios de revisión sistemática con y sin meta-análisis, estudios experimentales, artículos en
cualquier idioma relacionados con el impacto ambiental de la odontología, artículos de hasta
5 años de antigüedad.
BUSQUEDA DE LA LITERATURA
Base de datos: PubMed, Google Académico, ScienceDirect, Scielo, Redalyc,
Dialnet, Cochrane
Resultados combinados de la búsqueda (n=1833)
Artículos duplicados (n=4)
Excluidos después de la
ltración (n=1778)
Artículos ltrados en base a título, resumen
Lectura completa de artículos (n=51)
Aplicando criterios de selección
Artículos excluidos (25)
Artículos incluidos en la revisión (26)
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Entre los criterios de exclusión se encuentran: Tesis, cartas al editor, artículos sin
texto completo, artículos que no traten sobre el impacto ambiental de la odontología en
especíco, artículos de acceso limitado.
Aspectos éticos
Al tratarse de una revisión bibliográca, los permisos de bioética no aplican en esta inves-
tigación, ya que no se realizará ninguna intervención sobre ningún ser vivo, y se limitaran
solo a ser un estudio de ámbito documental.
3. Resultados
Las bases de datos analizadas para la realización de este artículo de revisión fueron: PUBMED
con un aporte de 1602 artículos, Google académico con 146 artículos, ScienceDirect con 68,
Scielo 1, Redalyc 8, Dialnet 7, Cochrane 1 artículo, dando un total de N=1833 artículos revisados.
De los cuales se eliminó los artículos que no estaban relacionados con el tema por su
título y resumen junto con los artículos duplicados, con un resultado de 1.782 artículos, dando
como resultado 51 artículos de los cuales se realizó una lectura completa, y, aplicando los
criterios de selección, se determinó que solo 26 artículos fueron considerados adecuados
para esta revisión de la literatura.
GRÁFICO 1. Porcentajes de los tipos de artículos seleccionados
54%38%
8%
Tipo de articulos seleccionados
Artículo Original Revisión de literatura Artículo de comentario y opinión
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Los 26 artículos seleccionados abarcan diferentes tipos de estudios que son: articulo original
en un 54%, revisión de la literatura un 38% y artículo de comentario y opinión un 8%.
4. Desarrollo
Contaminación en odontología
El peligro de contaminación abarca tanto a los profesionales como a los pacientes, ya que,
si el manejo de desechos producidos no es la adecuada, se vuelven poco a poco una preocu-
pación mayor, sobre todo por el daño al medio ambiente. La Asociación Brasileña de Normas
y Técnicas (ABNT) denió a los residuos de los servicios de la salud (RSS) como: “todo tipo
de residuos producidos en las instituciones de salud y su correcto manejo es una forma
ecaz de gestionarlos”. Por tal motivo, el conocimiento de los diferentes tipos de desechos
es fundamental para que tanto profesionales como estudiantes sean capaces de identicar
adecuadamente los mismos. (Câmara et al., 2021)
Efectos de los desechos odontológicos sobre el personal de la salud
Los residuos biomédicos son un peligro potencial para el personal a cargo de la elimina-
ción de desechos, en especial los residuos punzocortantes contaminados, debido a su alto
contenido microbiano. (Subramanian et al., 2021)
En el área de odontología, algunos desechos implican un potencial riesgo biológico
a tomar en cuenta, entre los cuales están:
•
Los desechos infecciosos: bloques de mordida oclusales, prótesis dentales y apara-
tos ortodóncicos, que suelen contener residuos como saliva y sangre, siliconas,
guantes y envases de plástico para transporte de prótesis.
•
Los desechos tóxicos no infecciosos: aleaciones de amalgama, ácidos para el
pulido de estructuras metálicas, restos de resina acrílica, residuos de yeso, polvo
de metal, aleaciones metálicas de desecho y porcelana
• Los residuos de tipo doméstico: compuestos por vasos de papel, plásticos, las y
residuos domésticos. (Subramanian et al., 2021)
Impacto ambiental de los materiales restauradores en odontología
Los materiales más utilizados para restauraciones son tres: la amalgama dental (AD), la resina
compuesta (RC) y el cemento de ionómero de vidrio (CIV) (Smith et al., 2023)
La AD está compuesta de varios metales como; plata, estaño, zinc y cobre; siendo el
mercurio su componente principal (43 a 54%) (Tibau et al., 2019). De los 3 tipos de mercurio que
existen, el elemental es el utilizado para la fabricación de este material. (Aaseth et al., 2018)
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Aunque su uso es menor, se mantiene como una opción más económica y duradera
para personas de bajos recursos (Bakhurji et al., 2019), sin embargo, situaciones como un
derrame accidental en el área de trabajo o su remoción de la cavidad oral (Subramanian
et al., 2021), puede provocar trastornos alérgicos o neurológicos a largo plazo, además de
contaminar el medio ambiente. (Aaseth et al., 2018)
Según un reporte de la Agencia de Protección Ambiental emitido en 2017, los odon-
tólogos desechan alrededor de 5,1 toneladas de mercurio al año, mismos que terminan en
las aguas residuales, convirtiéndose en metilmercurio al haber un contacto con la fauna
marina. (Subramanian et al., 2021)
Los materiales de RC, a diferencia de la AD, permiten realizar preparaciones más
conservadoras por sus características adhesivas, integridad estructural, forma y estética.
El estudio realizado por Mulligan et al arma que las partículas resultantes de la remoción o
pulido de una restauración tienen una potencial contaminación, sin embargo, aún no existen
estudios que conrmen su impacto ambiental. (Mulligan et al., 2022)
Los CIV suelen utilizarse en procedimientos como restauraciones clase III y V de
Black, agente de cementación, y como agente cariostático por la liberación de úor. Un
estudio realizado por Smith et al determinó el impacto ambiental de la AD, RC y CIV utilizan-
do el método LCA con parámetros relacionados a su fabricación y transporte, en el cual el
CIV tuvo el menor impacto ambiental en la mayoría de categorías, mientras que la AD tuvo
el más alto. (Smith et al., 2023)
Impacto ambiental de un tratamiento endodóntico
Un estudio realizado por Duane et al en la Universidad de Malmö, Suecia, analizó mediante
el método LCA parámetros como la electricidad usada durante el procedimiento, el equipo
de protección del profesional, los instrumentos utilizados, las sesiones requeridas y los
materiales usados para desinfección. (Duane et al., 2020)
Suponiendo que el tratamiento se realizaría en 2 sesiones, de una hora y media cada
una, se concluyó que un tratamiento endodóntico aporta 4,9 kg de emisiones de dióxido de
carbono aproximadamente, donde el contribuyente más signicativo es el uso de electrici-
dad, seguido del uso de limas K y limas Niti Wave, recomendando desechar las limas K luego
de 5 usos y las Niti luego de uno, la desinfección con alcohol isopropílico para desinfectar el
área del sillón dental, jabón desinfectante y detergentes para la limpieza de instrumental,
el babero desechable, y por último el sellador del conducto radicular, del cual aún no hay
estudios especícos sobre su impacto ambiental. (Duane et al., 2020)
Impacto ambiental de los biomateriales usados en implantología dental
Al ser una opción de alta demanda en odontología estética y funcional, se plantea la
interrogante de su posible impacto ambiental producido por los procesos de fabricación y
materias primas para su elaboración. (De Bortoli et al., 2019)
Algunos de los materiales usados para su producción son: acero inoxidable 316L,
alúmina (Al2O3), policristal de zirconio tetragonal estabilizado con itria (Y-TZP), aleación de
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cobalto-cromo (CoCr), titanio comercialmente puro (cp-Ti) y aleación de titanio alfa-beta
(Ti6Al4V). (De Bortoli et al., 2019)
Mediante una evaluación del impacto relacionado con la producción de estos mate-
riales, se concluyó que, los materiales cerámicos, como la biocerámica de zirconio, tienen
una menor generación de gases de efecto, y consumen menos cantidad de agua y energía.
(De Bortoli et al., 2019)
Impacto ambiental de los materiales de higiene bucal
Debido a que la enfermedad periodontal afecta a gran parte de la población, su prevención
mediante la eliminación de placa bacteriana es fundamental, por lo que se requiere de acce
-
sorios como cepillo, hilo dental y cepillo interdental (CID) los cuales son necesarios para la
higiene de zonas de difícil acceso. (Abed et al., 2023)
Algunos de los elementos de limpieza disponibles en Reino Unido, además del hilo
tradicional de plástico son: Hilo dental normal, hilo dental de esponja, Floss Pick de hilo
dental, Hilo de bambú, Cepillo interdental regular, Picks del CID, CID de cabeza reemplazable
y CID de Bambú. (Abed et al., 2023)
El estudio realizado por Abed et al. mediante el método LCA demostró que los Floss
Pick tuvieron el mayor impacto ambiental de los ocho productos analizados, mientras que
el más bajo fue el CID de bambú. (Abed et al., 2023)
Un estudio realizado por Lyne et al en el hospital Eastman Dental en Londres también
analizó mediante el método LCA el impacto del cepillo manual de plástico, de bambú, con
cabezal reemplazable y eléctrico. El resultado fue que los cepillos de bambú y de cabezal
tenían el menor impacto. (Lyne et al., 2020)
Otro estudio similar realizado por los mismos autores en 2020 buscó analizar el
impacto ambiental del cepillo de plástico a comparación del cepillo de bambú y los cepillos
fabricados de plástico reciclable. El resultado fue que el cepillo elaborado de plástico reci-
clado tenía el menor impacto ambiental en comparación a los demás. (Duane et al., 2020)
Impacto ambiental de las radiografías tradicionales
Los euentes generados para el procesado y los componentes de la película radiográca,
como la solución jadora, láminas y escudos de plomo, contienen compuestos orgáni-
cos, inorgánicos y tóxicos que afectan al medio ambiente si no se manejan correctamente.
(Subramanian et al., 2021) Sin embargo, el principal problema es el tratamiento adecuado
más que su producción, debido a la falta de recursos nancieros y tecnológicos para su
manejo. (Campos et al., 2020)
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Impacto ambiental de los metales usados en prótesis removible y ja
La elaboración de prótesis dentales es la principal causa de acumulación de residuos metá-
licos en los laboratorios, los cuales se almacenan y deterioran, siendo desechados sin el
debido manejo, ocasionando problemas ambientales contaminando el suelo, agua y el aire.
(Palomino et al., 2020)
El Laboratorio de Prótesis Dental de la Fundación Universitaria Autónoma de las
Américas, en 2020, se enfocó en el estudio de esta problemática. Recolectaron los exce-
dentes metálicos de los procesos de fundición y colado, para determinar si es posible su
reciclaje y así disminuir su impacto ambiental. El resultado fue que por cada Kg de residuo
generado se recupera un 83% para la aleación de cobalto cromo y un 90% de la aleación de
cromo níquel. (Palomino et al., 2020)
Impacto ambiental de los programas de prevención de caries en niños
El primer estudio de Lyne et al buscaba mediante el LCA comparar el impacto ambiental los
programas de aplicación de Flúor Barniz (FB) en las escuelas y comparar los resultados con
su aplicación en el consultorio cuando se va solo para este procedimiento, y cuando ésta se
realiza en una revisión rutinaria. Como resultado, la aplicación de FB en una visita destinada
solo a su aplicación produjo el equivalente a 8,12 kg de dióxido de carbono en comparación
con los 3,31 kg de aplicar el barniz en las escuelas y solo 1,09 kg de aplicar el barniz cuando
el niño ya está asistiendo a la práctica para otra cita, concluyendo que la última es la que
menor impacto ambiental genera. (Lyne et al., 2022)
El segundo estudio analizó el impacto ambiental de los programas de cepillado aplica-
do por supervisión en escuelas y el impacto de la distribución de cepillos y pastas a escolares
durante un año para su higiene en casa. Los resultados fueron que el programa de cepillado
supervisado de dientes en las escuelas produjo cerca de 1,95 kg de carbono, en comparación
con 2,89 kg para los programas de distribución. (Ashley et al 2022)
Otros factores asociados al impacto ambiental en odontología
Los viajes, realizados por el personal odontológico y los pacientes generan alrededor del
64,5% del total de emisiones de carbono, según un informe del Public Health England, siendo
mayores que otras áreas de la salud, ya que las citas son más rápidas, numerosas y frecuen-
tes. (Martin et al., 2021a)
La energía utilizada en los edicios para iluminación y procesos dentro del consul-
torio, como tratamientos de ultrasonido y esterilización mediante autoclave representa un
15% del total de emisiones de carbono. (Martin et al., 2021a)
Consumo de agua, ya que en la industria del agua en Reino Unido la huella de servi-
cios odontológicos es solo del 0,09%. A pesar de ser menor, el impacto indirecto generado
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es preocupante, ya que esta debe tratarse antes y después en las obras de acueducto y
alcantarillado. (Martin et al., 2021a)
Plásticos, de los cuales se pueden mencionar a los equipos de protección personal
(PPE), como guantes, máscaras, toallitas, fundas de esterilización en autoclave y protectores
de bandejas se usan más de una vez en algunos casos por paciente, sin importar el tipo de
tratamiento realizado. (Batsford et al., 2022)
Incineración de desechos tóxicos
A pesar de ser la forma más ecaz de manejo de desechos, contribuye al aumento de dióxido
de carbono, ya que genera humos tóxicos denominados furanos y dioxinas, los cuales afec-
tan la salud humana, provocando varios trastornos como: cloracné, trastornos hepáticos y
debilitamiento del sistemas inmunitario y endocrino. (Souza et al., 2020)
Las afecciones de tipo nosocomial en el personal encargado de la incineración también
son el resultado de un mal manejo de los desechos, sobre todo en países en vías de desarrollo
como la India. (Subramanian et al., 2021)
Nuevos métodos para la eliminación de desechos
Actualmente, existen varios métodos para la eliminación de desechos como alternativa a
la incineración:
•
Procesos de base térmica: Se basan en el calor para la eliminación de patóge-
nos de los residuos. Se dividen como procesos térmicos de calor bajo, medio o
alto. El proceso de calor bajo utiliza calentadores de microondas (a base de vapor)
e infrarrojos para destruir los patógenos. El calor medio requiere de energía de
microondas de mayor intensidad, mientras que el proceso de calor alto suele operar
con temperaturas de alta frecuencia, ya que implica cambios físicos y químicos y
destruye los patógenos en formas tanto orgánicas como inorgánicas.
•
Métodos químicos: Desinfectantes químicos como el hipoclorito de sodio al 1%
y el dióxido de cloro se emplean comúnmente para la eliminación de desechos a
través de un proceso de triturar y moler. De esta forma, los objetos punzantes, la
sangre o cualquier uido corporal se exponen a compuestos encapsulantes antes
del mecanismo de eliminación.
•
Métodos biológicos: Bioconvertidores y plásticos biodegradables son efectivos
para el tratamiento de desechos biomédicos, mediante la degradación con enzimas
microbianas.
• Gestión inteligente de residuos: Empresas como Zen-robotics utilizaron un clasi-
cador de residuos robótico en 2011 para la gestión inteligente de residuos de
reciclaje, mediante patrones sincronizados ejecutados por robots para recoger los
materiales reciclados. Por tal motivo, han surgido varias propuestas con el n de
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incorporar el manejo de residuos mediante inteligencia articial. En algunos países
se desarrollaron programas de IA para categorizar la eliminación de residuos, como
Corea del Sur, quienes utilizan IA mediante etiquetas que detectan la categoría
de residuos, y el sistema almacenará los datos y elegirá el método adecuado de
eliminación. Para esto, se utiliza un sensor en un bote de basura para medir el nivel
de desechos y enviar la información a través del servidor al sistema de eliminación
primaria para su procesamiento, y el sistema clasicará el tipo de desechos, su
cantidad y el método de eliminación adecuado. (Subramanian et al., 2021)
5. Discusión
El impacto ambiental es una realidad que con el pasar del tiempo se vuelve cada vez mayor,
producto de las principales actividades del hombre, incluido el sector de la salud, tanto
general como la odontología. Al ser un área enfocada en la prevención y cuidado de la salud,
es parte del problema, debido al gran número de recursos utilizados, razón por la que tener
un conocimiento amplio de sus consecuencias en el medio ambiente, será una forma de
disminuir este problema, en lugar de permitir que aumente en el futuro. Sumado a esto, la
adopción de un enfoque sostenible en odontología, así como las nuevas opciones de elimi-
nación de desechos en lugar de la incineración, es fundamental para controlar lo que se sabe
en la actualidad sobre el impacto de esta área de la salud.
Varios profesionales están conscientes del impacto ambiental, sin embargo, algunos
no presentan interés en formular una solución. Es fundamental una educación basada en la
prevención y el correcto manejo de los desechos, la cual debe pasar de una simple iniciativa
a una formulación política, así lo expone también Silot et al en su estudio el cual argumenta
que una política facilitaría el establecimiento de los conceptos en la formación profesional
(Silot et al., 2019), de igual forma, Martin et al resalta la importancia de la formulación de
políticas desde el nivel de práctica regional hasta el nivel nacional e internacional. (Martin
et al., 2021b). Además, Submaranian et al también respalda la aplicación de auditorías a los
estudiantes con el n de reforzar sus conocimientos (Subramanian et al., 2021).
El estudio realizado por Camara et al, identicó una falta de conocimiento del correcto
manejo de los desechos y su implicación negativa en el ambiente, por otra parte, los que, si
presentan conocimiento, tenían poco o nulo interés en mejorar la situación (Câmara et al.,
2021). Martin et al, también arma que, la mayor barrera para implementar la sustentabilidad
son los comportamientos y actitudes que no buscan priorizar las prácticas sustentables,
sobre todo en los países en desarrollo; siendo la falta de factibilidad económica y un escaso
conocimiento sobre el tema las principales barreras. (Martin et al., 2021a)
La AD no ha desaparecido del todo, ya que es una opción económica y duradera,
por lo que su correcto manejo es fundamental para el cuidado ambiental. Submaranian
et al recomienda implementar en el sillón un separador de amalgama, el cual elimina las
partículas de las aguas residuales, haciendo posible su recolección, los cuales, a su vez,
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deben almacenarse en un recipiente herméticamente cerrado (Subramanian et al., 2021).
Una encuesta realizada por Bakhurji et al a odontólogos de Estados Unidos sobre su uso en
odontopediatría, determinó que el 45% de los encuestados escogía la amalgama para niños
de bajos recursos y sin un seguro dental adquirido (Bakhurji et al., 2019).
Ningún artículo demostró un impacto ambiental de las RC, razón por la que se requiere
de más estudios, debido a su uso masivo. Esto lo respalda Mulligan et al. el cual determinó
que, en 2015 en Reino Unido se colocaron cerca de 800 millones de restauraciones de RC, de
las cuales aproximadamente 32 millones fracasaron por diversos motivos, siendo eliminadas
y reemplazadas. (Mulligan et al., 2022)
Tampoco existe evidencia del CIV, salvo su proceso de fabricación, embalaje y trans-
porte que genera cierto impacto ambiental. Esto lo corrobora Smith et al, el cual arma que
adoptar alternativas más ecológicas en los procesos de fabricación ayudara a reducir aún
más su emisión de carbono actual (Smith et al., 2023). Tibau et al también destaca su uso
para la técnica de restauración atraumática (ART) como opción más ecológica en lugar de
otro material. (Tibau et al., 2019)
El impacto ambiental asociado de los implantes se asocia más con el proceso de
fabricación del mismo que a su tiempo de vida útil, por lo que, utilizar el material más ecoló-
gico sería la mejor opción. Bortoli et al determinó que la reducción a futuro se notará si los
fabricantes optan por la elaboración de materiales a base de cerámica. (De Bortoli et al.,
2019). Duane et al también recomienda a los fabricantes el uso de materiales más sostenibles,
sosteniendo que se debe cambiar de una economía lineal (tomar, fabricar y desechar) a una
economía circular (renovar, rehacer y compartir) (Duane et al., 2020). Sin embargo, Batsford
menciona que el cambio a una economía circular es costoso y requiere la cooperación de
diversos grupos de partes. (Batsford et al., 2022)
Si bien existen alternativas ecológicas para la higiene interdental como el bambú,
estos no están disponibles en todos los países, haciendo necesario considerar otras opciones
que sean parecidos en el aspecto ecológico y efectivas para la higiene. Abed et al arma algo
similar en su estudio, motivando a los profesionales a recomendar alternativas como el hilo
de bambú, y analizar el estado socioeconómico del paciente y su posible susceptibilidad a
la enfermedad periodontal, con el n de recomendar el producto más adecuado. (Abed et
al., 2023)
El cepillo dental es una herramienta de higiene fundamental y de uso masivo, se
debería buscar alternativas ecológicas para reducir su impacto. Lyne et al sostiene que
el conocimiento de la huella generada por cada tipo de cepillo servirá para elegir la mejor
opción (Lyne et al., 2020). Duane et al sugiere colocar el índice de impacto ambiental en la
etiqueta de los cepillos, para inuir en la decisión de compra del consumidor, sobre todo
en una sociedad donde lo eco-amigable se hace cada vez más popular. (Duane et al., 2020)
Si bien el cambio de las radiografías tradicionales a las digitales es un proceso costoso,
este será benecioso tanto para el medio ambiente como para el profesional, debido a que
facilitará en gran medida el diagnostico radiográco de los pacientes. Amaral et al considera
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esto ya que los equipos digitales poseen una mejor calidad de imagen y un menor tiempo de
procesado para su visualización. (Amaral et al., 2020)
El reciclaje de excedentes metálicos es la mejor manera de combatir su impacto.
Palomino et al determinó que los excedentes desechados en la basura común son inaltera-
bles en el medio ambiente, contaminando el agua y el aire, además de no poder reutilizarse
en otras prótesis, debido a sus bajas propiedades mecánicas. (Palomino et al., 2020)
El transporte público, bicicletas, vehículo compartido y tratamientos a varios miem-
bros de una familia el mismo día, serian alternativas para disminuir la contaminación provo
-
cada por los viajes, perspectiva que tanto Wainer (Wainer, 2022), Mahler (Mahler et al., 2022)
y Duane (Duane et al., 2020) también comparten.
La prevención también es clave para minimizar la mayoría de tratamientos enfocados
en problemas orales de mayor complejidad. Las revisiones de rutina, y los programas de
prevención de úor y cepillado son efectivas para este enfoque preventivo, disminuyendo
el riesgo de caries y los viajes asociados a tratamientos más complejos. El estudio de Duane
apoya esta postura desde el punto de vista de un tratamiento endodóntico, debido a que el
enfoque preventivo mediante revisiones de rutina ayudara a detectar lesiones que podrían
desencadenar patologías pulpares, evitando así tratamientos más traumáticos y extensos,
en los cuales se utilizará más recursos que generan un impacto ambiental. (Duane et al.,
2020). Martin et al también apoya en su estudio la aplicación de estos programas, argumen-
tando que, si bien la realización y ejecución de estos programas de aplicación favorece a la
emisión de CO2, refuerzan la prevención de caries en niños evitando así lesiones cariosas
a largo plazo (Martin et al., 2021b). No obstante, Lyne et al en su estudio destaca el hecho
que el uso de cepillos de plástico genera un impacto ambiental notable en estos programas
preventivos, sugiriendo una alternativa más ecológica. (Lyne et al., 2020). Esto en el estudio
de Ashley et al se resuelve proponiendo que se distribuyan cepillos de bambú en lugar de los
tradicionales de plástico, reduciendo así en gran medida el impacto ambiental generado por
esta práctica. (Ashley et al., 2022)
Respecto a los materiales de protección, limpieza y desinfección del área de traba-
jo, se debe optar por materiales más sostenibles. Duane et al en su estudio determinó que
se puede mitigar el impacto ambiental utilizando productos a base de Aloe y extractos de
plantas para desinfectar el área de trabajo, en lugar del alcohol isopropílico. El uso de papel
sanitario de material reciclado en lugar del convencional es otra medida ecológica, así como
un secador de manos y alcohol en gel para el lavado de manos. Los baberos reutilizables y
puntas de jeringa de acero inoxidable en lugar de los desechables también son una buena
opción ecológica. (Duane et al., 2020)
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6. Conclusión
El impacto ambiental asociado a los materiales empleados en odontología guarda más rela-
ción con los procesos de fabricación que con el uso del material, por lo que manifestar esta
información y presionar a los fabricantes sería una solución a largo plazo, por otra parte, los
materiales que si generan un impacto directo, como la amalgama y los materiales de revelado,
deben ser manejados cuidadosamente mientras sigan vigentes, buscando a su vez motivar
a los profesionales a disminuir su uso poco a poco. Respecto a la incineración de desechos,
si bien su efectividad es absoluta, pone en riesgo a los trabajadores si los desechos no están
correctamente clasicados al momento de su eliminación, por lo que un nivel de conoci-
miento adecuado sería una de las soluciones, siendo la otra optar por los nuevos métodos
de eliminación de desechos, los cuales son más seguros y menos contaminantes. Sumado
a esto, la odontología sustentable es un concepto aun en crecimiento que debe impulsarse
a ser conocido y aplicado cada vez más, tanto por los profesionales actuales como por los
estudiantes en las instituciones de educación superior.
7. Limitaciones
Aunque existen estudios que analizan el impacto ambiental de la odontología mediante
aspectos como: el tipo de procedimiento, la fabricación de materiales y los viajes realizados
al consultorio, la evidencia actual aun no es suciente, y el método de LCA utilizado en los
estudios, a pesar de ser efectivo, suele tener algunas suposiciones que limitan la precisión
del estudio. A su vez, la mayoría resultados provienen del Reino Unido, Estados Unidos, u
otros países de Europa, por lo que aún no se conoce datos precisos en relación a otros países.
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Aceptado: Aceptado: 18 de diciembre de 2023